총 12구간 중 제1구간 통과, 완주를 향한 순조로운 시작 알려
[민주신문 = 육동윤 기자] 쌍용자동차는 자사의 코란도 DKR이 지옥의 레이스라 불리는 오프로드 사막 자동차 경주인 ‘다카르 랠리(Dakar Rally)’에서 지난 5일(현지시간) 제1구간을 통과했다고 밝혔다. 3년 연속 랠리 완주를 향한 순조로운 시작을 알린셈이다.
사우디 아라비아의 제다(Jeddah) 지역 다카르 빌리지에서 전야제 포디움 행사로 시작을 알린 제 42회 2020 다카르 랠리는 바이크, 사륜바이크, 자동차, SSV(다목적 오프로드차량), 트럭 등 5개 카테고리에 총 342개팀이 출전했다.
제다(Jeddah)에서 알와즈(Al Wajh)까지 총 752km를 달린 제1구간 레이스에서 쌍용차는 자동차 T1-3(이륜구동 가솔린 자동차) 부문 10위, 자동차 부문 종합 33위를 기록하며 첫 라운드를 마쳤다.
쌍용 모터스포츠팀의 오스카 푸에르테스 선수와 공동파일럿 디에고 발레이오 선수는 “스타트를 잘 끊어야 한다는 부담감이 있었는데 코란도 DKR이 기대 이상으로 잘 달려줘서 좋은 레이싱을 할 수 있었다”고 소감을 전했다.
쌍용차는 2018년 티볼리 DKR, 2019년 렉스턴 DKR에 이어 올해 코란도 DKR로 3년 연속 다카르 랠리 완주 기록에 도전 중이다. 코란도 DKR은 올해 초 출시된 코란도 디자인을 기반으로 개조한 후륜구동 랠리카로 최고출력 450마력, 최고속도 195km/h의 6.2리터 V8 가솔린 엔진이 탑재됐다.
아프리카, 남미 지역에 이어 12년 만에 중동 지역으로 대회지가 변경돼 그 어느 때보다 모터스포츠 팬들의 이목이 집중되고 있는 2020 다카르 랠리는 5일 제다 출발-17일 키디야(Qiddiya)까지 약 7,500km 거리를 12개 레이스 구간으로 나뉘어 진행된다.