서울 도심서 5G연결 10번 중 7번 실패...속도도 천차만별
[민주신문=이민성 기자] SK텔레콤이 지난 21일 세계 최초로 단일 통신사 기준 5G 가입자 100만 명을 돌파했다고 밝혔다. 올해 4월 3일 세계 첫 5G 스마트폰을 출시한 이후 140여일 만이다.
SKT는 5G서비스를 제공 중인 전세계 28개 통신사 중 가장 먼저 가입자 100만 고지를 밟았다. ‘11년 7월 LTE 상용화 이후 8개월 만인 다음해 1월 세계에서 가장 짧은 기간 내 LTE 100만 명 돌파 기록을 세웠는데, 5G 100만 명은 이보다 2배 빠른 속도로 달성했다.
특히 지난 19일 88만 명이었던 SKT 5G 가입자는 20일 ‘갤럭시노트10’ 개통 시작 후 이틀 만에 급격히 증가했다. ‘갤럭시S10 5G’, LG ‘V50’에 이어 출시된 ‘노트10’도 초반부터 높은 인기를 끌고 있어 5G 가입자 증가가 더욱 빨라질 전망이다.
5G 이용 계층 폭과 데이터 활용 65% 증가
SK텔레콤의 5G 가입자 계층도 확대되고 있는 것으로 나타났다. 4월에는 5G 가입자 중 30 · 40대 비중이 약 55.1%로 절반 이상을 차지했는데, 8월 5G 가입자는 20대 16.6%, 30대 21.9%, 40대 24.9%, 50대 19.7%로 전 세대에 걸쳐 골고루 분포됐다.
5G 상용화 이후 데이터 사용도 활발해졌다. SK텔레콤 5G 가입자 분석 결과에 따르면, LTE에서 5G로 기기 변경한 고객은 월 평균 데이터 사용이 20.4GB에서 33.7GB로 약 65% 늘었다. 특히 국내외 주요 OTT 동영상 시청 데이터는 월 4.3GB에서 9.8GB로 약 130% 증가하고, 월 평균 와이파이 사용시간은 4.3시간에서 2.7시간으로 약 37% 감소했다.
5G는 안터지고 ‘속’은 터진다
빠르게 증가하는 데이터 용량처럼 5G 커버리지는 확보되지 않은 것으로 나타났다. SKT는 지난해 11월 독도에 망을 구축 하면서 5G시대의 개막을 알렸다.
5G는 새로운 세대라고 부를 수 있을 만큼 발전한 네트워크 기술로, LTE/LTE-A 보다 속도가 빠르고 지연 시간이 짧다. 현재 SK텔레콤의 5G는 LTE보다 빠른 속도(최대 2.7Gbps)로 제공되고 있다.
도로 상황·차량 위치 등 많은 정보를 끊김 없이 주고 받아야하는 자율주행, 360도 모든 방향의 영상 정보를 실시간으로 전달하는 VR 생중계 등이 5G 기술로 인해 가능해진다. 5G는 집 컴퓨터 사양과 상관 없이 클라우드 서버를 이용해 고사양의 게임을 즐기는 것도 가능한 기술이다.
하지만 5G 연결조차 제대로 되지않아 LTE우선모드로 사용하는 이용자가 많은 것으로 알려졌다. LTE의 커버리지와 비교했을 때도 확연한 차이를 드러냈다.
SKT의 5G 속도를 직접 측정해본 결과 속도의 차이가 큰 것으로 나타났다. 그마저 총 10회의 측정결과 5G망에 연결이 안돼 7회는 LTE로 측정됐다. 같은 장소와 조건에서 최대 속도는 267Mbps로 나타났으며 최저 속도는 36.3Mbps로 7배 이상의 차이를 보였다.
5G의 이론상 최고 속도는 20Gbps지만 현재 이통 3사가 상용화한 5G 속도는 다운로드 최대 1.5Gbps 수준이다. 상용화된 속도에 비추어 봐도 20분의 1수준이다.
또 5G간의 속도는 78Mbps의 차이를 보였다. 업로드 속도는 최저 8.75Mbps 이며 최대 28.6Mbps으로 3배가량 차이났다. 전체 평균은 120Mbp 였다.
일각에서는 5G 망이 제대로 확보되지 않은 상황에서 가입자를 무리하게 유치하고 있어 피해는 고스란히 소비자의 몫이라는 지적도 일고 있다.