박인숙 새누리당 의원이 친인척을 보좌진으로 채용한 사실이 드러나면서 “국회의원 갑질” 논란이 새누리당으로 옮겨 붙은 모양새가 됐기 때문이다.
정치권 안팎에서는 서용교 의원에 이어 박인숙 의원의 친인척 보좌진 채용 논란이 불거지자 보좌진 채용 등에 대한 전면적인 개편이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다.
29일 정치권에 따르면 박인숙(서울 송파갑·재선) 의원은 자신의 5촌 조카를 5급 비서관으로, 당원협의회 사무실에서 회계를 맡던 동서를 국회의원실 인턴 직원으로 채용했다.
박 의원은 논란이 가열되자 이날 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고, “최근 야당 의원의 ‘보좌진 가족 채용’ 문제로 국민의 실망과 분노가 있는 시점에 저의 보좌진 친척 채용으로 논란을 일으켜 국민께 진심으로 사과 말씀을 드린다”고 말했다.
이어 “이들은 의원실에서 맡은 업무에 있어 성실하고 최선을 다해 근무했다”면서도 “어떤 이유든 어떤 상황이든 국민 눈높이에서는 변명일 뿐인 것을 안다”고 덧붙였다. 박 의원은 이날 친·인척 보좌진을 의원실에서 내보냈다고 밝혔다.
새누리당은 ‘서영교 가족 보좌진 채용’ 논란을 대표적인 국회의원의 특권, 갑질 사례로 규정하며 연일 집중포화를 퍼부었다. 이런 상황에서 박인숙 의원 문제가 불거지면서 당혹감을 감추지 못하는 분위기다.
특히 전날 하태경 의원이 새누리당 의원 전원을 상대로 보좌진 채용 전수조사를 주장하며 자신감을 표출한 터라 새누리당이 더욱 난감한 입장이다.
수세에 몰려있던 더불어민주당은 박인숙 의원의 친인척 보좌진 채용 사실이 확인된 후 역공을 개시했다.
우상호 더불어민주당 원내대표는 이날 박 의원의 친인척 보좌진 채용 사실이 드러나자 “같은 잣대로 이군현 의원과 박인숙 의원 문제를 처리하라”고 맹공을 퍼부었다.
우 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “두 사람도 보좌진 채용 문제나, 보좌진 월급을 후원금으로 받는 문제에 연루돼 있다”며 이 같이 강조했다.
최근 이군현 새누리당 의원은 보좌진 급여를 빼돌려 불법 정치자금으로 사용한 혐의로 검찰에 고발됐다.
우 원내대표는 또 “며칠 참았지만, 새누리당 대변인과 원내대표까지 나서서 국민의당과 우리 당을 비난하고 있어 한마디 하는 것”이라며 “새누리당의 정치개혁 의지가 만약 진심이라면 이 두 사람을 처리해서 혁신 의지를 보여달라”고 힐난했다.
그러면서 “남의 당 욕하기는 쉬워도, 자기 개혁이 어려운 법”이라며 “한 번 지켜보겠다”고 강도를 높였다.
한편 새누리당 혁신비상대책위원회는 8촌 이내 친인척 보좌진 채용을 금지하기로 29일 의결했다.
지상욱 새누리당 대변인은 이날 혁신비대위 회의가 끝난 뒤 브리핑에서 “지금 사회적으로 문제가 되고 있는 친인척 채용 관련해 8촌 이내 친인척의 보좌진 채용을 금지하도록 했다”고 밝혔다.
박명재 사무총장도 혁신비대위 회의에서 “우리 당이 국민 눈높이에 맞는 혁신 정당으로 거듭나도록 이런 비정상적 관행이 적발되면 당 차원의 강력한 징계 조치를 취할 계획”이라고 말했다.